El autor, veneciano, se llamó Jacobo Robusti (1518 -1594), pero se le conoce como Tintoretto, por la labor de su padre. Aunque hay quienes señalan que su apellido verdadero sería Comin. Se le relaciona al manierismo no al de los cuerpos alargados sino a la gran expresividad y al movimiento de los retratados. Su obra más enorme, pues tiene cerca de 7 x 22 metros, es el Paraíso (1588-92) ubicado en el Palacio Ducal de Venecia. Además, en la Scuola San Rocco (entre los años 1564-67 y 1575-88) creó unas 23 obras en sus techos y murallas. Es sabido que, en algunas creaciones, le colaboraron dos de sus hijos. 

Su producción total, según Pierluigi de Vecchi, es mínima de unas 292 obras, pues este autor para catalogarlas utilizó números y además letras. En www.wikiart.org aparecen 296 pinturas y en YouTube se pueden ver 226 obras en Tintoretto: A Collection… Hay quienes opinan que algunas obras están mal acabadas, pero todos le reconocen la furia en los movimientos que llega a impactar.

Tintoretto pintó otras últimas cenas, como son la de San Marcuola (1547), de San Trovaso (1556-8), de San Francisco Javier (1559), de San Simeone (1562-63), de San Polo (c.1574-5) y de San Rocco (c.1578-81). Nos referiremos hoy a la Última Cena de 365 X 568 cm que se encuentra en la Basílica de San Giorgio Maggiore de Venecia, en que destacaremos los siguientes rasgos: Respecto de la mesa, pocos autores anteriores a él la representaron de formas semi redondas, ovaladas, circulares (por ejemplo, la miniatura iluminada de Ratisbona) pues la mayoría la pintaron frontales y horizontales, como es el caso de la tan conocida cena de da Vinci. Esta es diferente también pues la mesa aparece oblicua en donde está Cristo rodeado de los apóstoles. 

Alguien que se acerca a esa posición, es Simon Bening (c. 1500) en un manuscrito iluminado, pero la mesa está en sentido contrario y también Tiziano que pintó una mesa algo ladeada (1542-44), y el mismo Tintoretto en San Rocco. Hay quienes señalan que la posición de la mesa estaría relacionada a la vista de esta obra que los monjes tendrían en dicho templo, pues se destinó a su derecha en una pared lateral del presbiterio.

También es común que en obras que representen la postrera cena previas a Tintoretto no haya ángeles, salvo, los pocos ejemplos de los pintores Jean Fouquet, Justo de Gante, Perugino y Barocci. Tintoretto sí consideró a varios traslúcidos seres volando literalmente, que rodean el lugar y que parecen prolongaciones de la luz. Con todo, requiere algo de esfuerzo precisarlos, pues incluso podrían parecer de alguna manera bocetos. A su vez, llama la atención que algunos apóstoles sean de aspecto más juvenil que en otras obras similares.

Se trata de un cuadro de una inusual vista más bien aérea y además aparece oscuro sobretodo en el fondo que en algo se acerca al barroco, pero destellan luminosidad una lámpara de un costado superior y también más aun la aureola de Cristo, cuya luz aclara más el mantel de la mesa por ser de color algo claro y ropa de las personas que están ayudando en la cena. Cada apóstol –excepto Judas Iscariote– también tiene aureolas, pero de menor intensidad.

Asimismo, en muchas otras últimas cenas Cristo aparece bendiciendo el pan, pero en este cuadro aparece entregando la comunión a un apóstol, al igual que algunas pocas cenas anteriores y en obras de Duccio, Fra Angelico en dos obras suyas (1438 y 1450), Signorelli y la del mismo Tintoretto en San Polo, en que incluso –lo que no es frecuente– Jesús entrega la eucaristía con sus dos manos y brazos abiertos.

Los apóstoles en esta obra de Tintoretto están sentados detrás de una delgada mesa, separados de Judas al igual como aparece éste en obras de Gaddi, de del Castagno, Roselli, Ghirlandaio, Perugino y Cranach. Además, en algunas de estas obras, es el único que aparece sin aureola. En este Tintoretto, aunque estén de perfil algunos apóstoles, se les ve los rostros, muy diferente entre otros, a una creación de von Soest y en dos obras de Giotto que dan la espalda al espectador, pero igualmente en éstas últimas algo se divisan sus perfiles.

Asimismo, es frecuente que en el tema de la Última Cena anteriores a esta obra de Tintoretto aparezcan sólo los 12 apóstoles. Tímidamente con el tiempo se fueron agregando más personajes a la representación de dicho relevante momento, incluyendo a invitados o personas ayudando a servir en la cena, como son los ejemplos de Lorenzetti, Fouquet, Justo de Gante, Birago, el mismo Tintoretto y Barocci. En esta obra de Tintoretto además de los apóstoles hay personas ayudantes que están cerca, o no tanto, de la mesa.

Se aprecia al centro y abajo del cuadro un intruso felino. En todo caso, también contienen gatos los autores di Antonio Vanni, Rosselli, Ghirlandaio, Bassano (en dos obras suyas) y Allori, más Tintoretto mismo en San Marcuola (1547).

Opinamos, finalmente, que esta Última Cena de San Giorgio Maggiore no puede dejar indiferente a quien la vea por primera vez sea por lo arriba expuesto u otros motivos que uno va descubriendo al admirar más esta magnífica creación.

BA – ROCO.